O secetă severă a afectat semnificativ activitățile agricole, în special în ceea ce privește resursele de hrană pentru animale țări.
Comisia Europeană a fost de acord cu solicitarea autorităților daneze, estoniene, finlandeze, letone, lituaniene, poloneze, portugheze și suedeze pentru o derogare temporară de la normele privind diversificarea culturilor și ariilor ecologice – două dintre așa-numitele cerințe de ecologizare pe care statele membre le pot pune în practică pentru ca fermieri să primească plata directă.
Din cauza precipitațiilor excepțional de scăzute, combinate cu temperaturi normale mai scăzute pentru Portugalia și a temperaturilor neobișnuite în Danemarca, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Finlanda și Suedia, randamentele pășunilor anuale și multianuale au fost puternic afectate fie prin întârzierea ciclului normal de dezvoltare sau prin provocarea dezvoltării premature. Aceste condiții climatice au influențat, de asemenea, valoarea nutritivă a culturilor. În paralel, sursele alternative de hrană pentru animale au fost de asemenea afectate, fie prin întârzierea însămânțării culturilor de primăvară, fie prin maturarea precoce.
Aceste evoluții au generat preocupări privind accesibilitatea hranei pentru animale, din cauza costurilor crescânde legate de lipsa producției. Prin ridicarea cerințelor neproductive și prin permiterea tăierii și pășunatului în acele zone, pajiștile nelucrate uscat pot deveni o sursă potențială de hrană.
Statele membre pot alege dacă să aplice derogările în ceea ce privește diversificarea culturilor sau zonele de interes ecologic sau ambele. În plus, dispensa se va acorda agricultorilor stabiliți în zone oficial recunoscute de statele membre ca fiind afectate de secetă. Acești agricultori trebuie, de asemenea, să se afle în zonele unde se află efectivele de animale.