Cel mai avansat robot de recoltare a ardeilor dulci din lume, dezvoltat într-un consorțiu, printre care cercetătorii din cadrul Universității Ben-Gurion din Negev (BGU), a fost prezentat săptămâna trecută la Stația de Cercetare a Producției de Legume din St. Katelijne Waver din Belgia.
SWEEPER este proiectat să funcționeze într-un singur sistem de recoltare a frunzelor, cu fructe neclasificate și ocluzie de frunze mici. Rezultatele testului preliminar au arătat că prin utilizarea unei culturi disponibile în comerț, modificată pentru a imita condițiile necesare, robotul recoltează în prezent fructe coapte în 24 de secunde, cu o rată de succes de 62%.
Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a crește viteza de lucru a robotului pentru a atinge o rată de succes mai mare a recoltei. Pe baza ultimelor rezultate, consorțiul Sweeper se așteaptă ca un robot de recoltare a ardeilor dulci comerciali să fie disponibil în decurs de patru până la cinci ani și că tehnologia ar putea fi adaptată pentru recoltarea altor culturi.
America de Nord este al doilea mare producător de ardei dulci și ardei iute din lume, cu o cotă de piață de 31%. În 2017, Europa a reprezentat mai mult de jumătate din oferta de ardei din lume (53,2%), exporturile fiind evaluate la 2,7 miliarde de dolari.