Expunerea la pesticide poate avea un impact dramatic asupra comportamentelor sociale ale albinelor, arată studiile
Indiferent dacă sunt în căutare de hrană, își folosesc trupurile pentru a genera căldură sau pentru a ventila cuibul, ori construiesc și repară cuiburi, o colonie de albine face aproape totul ca o singură unitate.
În timp ce studiile recente au sugerat că expunerea la pesticide ar putea avea impact asupra comportamentului de hrănire, un nou studiu, condus de James Crall, a arătat că aceste efecte pot fi doar vârful aisbergului.
Un profesor post-doctoral care lucrează în laboratorul lui Benjamin de Bivort, Thomas D. Cabot, profesor asociat de biologie organică și evolutivă, Crall este autorul principal al unui studiu care arată expunerea la pesticide neonicotinoide – clasa cea mai frecvent utilizată de pesticide din agricultură – are efecte profunde asupra unei serii de comportamente sociale.
Folosind o platformă robotică inovativă pentru observarea comportamentului albinelor, Crall și coautorii, inclusiv de Bivort și Naomi Pierce, profesorul de biologie Sidney A. și John H. Hessel, au arătat că, după expunerea la pesticide, albinele au petrecut mai puțin timp în îngrijirea larvelor și au fost mai puțin sociale decât celelalte albine. Teste suplimentare au arătat că a fost afectată capacitatea albinelor de a încălzi cuibul și de a construi capace izolatoare de ceară în jurul coloniei.
„Aceste pesticide au intrat în folosință pentru prima oară la mijlocul anilor 1990 si sunt acum cea mai folosită clasă de insecticide din întreaga lume. De obicei, acestea lucrează prin tratarea semințelor – concentrații ridicate sunt administrate pe semințe, iar unul dintre motivele pentru care fermierii și companiile preferă acest pesticide este pentru că compuși sunt preluați sistemic de plante … deci ideea este că acestea oferă rezistență plantei în întregime, dar problema este că ei apar și în polen și albinele se hrănesc cu nectar„, a spus Crall.
Crall consideră că sunt necesare reglementări mai stricte ale neonicotinoidelor și a altor pesticide care pot avea impact asupra albinelor.
„Cred că suntem într-un punct în care ar trebui să fim foarte, foarte preocupați de modul schimbăm mediul și asta subminează și afectează populațile de insecte care sunt importante nu numai pentru funcția fiecărui ecosistem , dar care sunt foarte importante pentru producția de alimente . Sistemul nostru alimentar devine din ce în ce mai dependent de polenizare în timp – astăzi aproximativ o treime din culturile alimentare sunt dependente de polenizatori, iar acest lucru este în creștere”, a completat Crall.