Ce au în comun bovinele, bursucii europeni și bacteriile intestinale? Aceștia sunt toți actorii centrali într-o rețea complexă care înconjoară o boală care afectează mai multe specii, adesea cu rezultate devastatoare – tuberculoza. Acum, un nou studiu, finanțat de Morris Animal Foundation, aruncă o lumină asupra modului în care un jucător, bacteriile intestinale, poate ajuta la protejarea ambilor bovitori și a bovinelor de această boală comună, pervazivă și mortală.
Un focar major de tuberculoză bovină are un impact semnificativ asupra agriculturii în Regatul Unit. Bursucii sunt purtători cunoscuți ai Mycobacterium bovis (bacteriile care cauzează tuberculoză la bovine) și sunt suspectați că sunt o sursă de răspândire a bolii.
Echipa, împreună cu colaboratorii din cadrul Agenției pentru Sănătatea Animalelor și a Plantelor din Marea Britanie, a constatat că bacteriile intestinale de la bursuci pot scădea eficacitatea vaccinului BCG, dar în același timp ar putea cauza uciderea bacteriei M. bovis. Este o veste proastă/un scenariu bun de știri care ar putea contribui la îmbunătățirea prevenirii tuberculozei.
Unele bacterii intestinale naturale produc substanțe care pot ucide concurenții lor sau pot face gura un loc ostil pentru ei. Echipa a izolat mai multe tipuri de bacterii intestinale naturale, în special bacterii cu acid lactic, din fecalele bursucilor. Ei au descoperit că unele dintre aceste bacterii ucid vaccinul BCG, ceea ce ar putea reduce eficacitatea acestuia la această specie.
Măsurile de intervenție actuale privind TB în Regatul Unit includ controlul mișcării bovinelor, limitarea contactului bovinelor cu fauna sălbatică în pășuni, precum și tăierea bursucilor. Păstrarea vitelor departe de fauna sălbatică este o provocare. O strategie eficientă de vaccinare ar fi optimă pentru toate animalele afectate de această boală, fiind de asemenea o soluție ecologică.